也难怪大太太要点头了。

自从大太太把九哥写进自己名下的那一天起，这内院，就已经是双生姐弟的天下了！

就连说一不二的大太太，都要在九姨娘的诰命上让步。免得得罪了九哥，在母子间种下嫌隙……

大太太也慢慢地长出了一口气。

一时间，看着四姨娘都少了几分憎恶。

「说到底，是我们杨家子嗣不旺盛。」她倒多了几分真诚，「将来三娘子到了张家，别的不说，一定要先生几个儿子，说话做事，才有底气。」

想到二娘子，又伤心起来。

「也都是命，都是命……就算生了儿子又如何？站不住的就是站不住……」

二娘子今年五月生了个大胖小子，却没有站住，才过满月，就夭折了。

四姨娘就只好打叠精神安慰大太太，「您这是感伤了，我看着九哥很好，是个贴心的孩子！」

两个人正在说话，就听得外头传来了低低的说话声。

未几，立冬就掀帘子进了西次间。

「二老爷到了！」她低声回报。「眼下正在外院，等老爷回家。」

大太太霍地就站起身来。

又不由和四姨娘交换了一个眼色。

没想到二老爷杨海西回来得这么快。

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虽说已经进了腊月，但衙门里不封印，大老爷也没法空闲下来。

一年到头，衙门里的僚属也忙得够呛，也要送上年礼，送几席尾牙酒，再放人回去过年。

今儿个大老爷就是为了张罗这事，早上连内院都没进，就去了总督衙门。

二老爷一进府门，就到外偏院小书房门外跪了下来。

「什么？」大太太难免有三分吃惊，「就跪了下来？」

王妈妈也不免有些钦服。

二老爷不愧是大老爷的亲生弟弟。

「是。」她轻声细语，「听说今早才到苏州的，连衣服都没有换，家门都没有进就过来了。走路还一瘸一拐的，好似在马鞍上磨坏了腿……」

大太太就有些烦躁，「这……没被人看着吧？」

堂堂一个翰林老爷，这么大冷的天跪在院子里，连衣服都没有换，一身的狼狈。

着实是有些惊世骇俗了。

万一被来访的客人看着了，回去一传，又不知道要传出什么花样来。

王妈妈摇了摇头，「张总管在外偏院呢，已是把闲杂人等都摒出去了。」

她有些犹豫，「不过……张总管请了几次，二老爷都不肯起来，说是就要在这跪着等老爷回来。」

大太太不禁无语了。

「也该派人去和老爷说一声。」她也乱了方寸。

虽说两夫妻也推演过二老爷的反应，却没想到，小叔会单刀直入……

四姨娘也是眼神连闪。

蓦地就起身告退，「太太这里忙，奴婢就不添乱了……」

「嗯，你回去歇着吧。」大太太也有些心不在焉的，「等开春了再来说嫁妆的事，也不冲的。」

四姨娘就出了正院，缓缓踱进了百芳园。

远远的，还能听到小香雪那头银铃一样的笑声。

六娘子又在荡秋千了……五娘子和七娘子，只怕也在她身边吧。

她就直接进了七里香。

「姨娘！」三娘子一见她进屋，就丢下了手边的书卷。「太太怎么说？」

一脸待嫁女儿的患得患失。

四姨娘看着这张喜气的圆脸，心底蓦地一片宁洽。

当时决定和七娘子联手，真的没有走错。

「太太给了你四万两银子做陪嫁！」

三娘子摀住嘴，半日才尖叫起来，「四万两！四万两！」

「死丫头！」四姨娘倒吓了一跳，「小点声！你是怕别人不知道？」

三娘子顿时就低了声，却仍是遮不住的喜庆，「四万两！」

四姨娘也忍不住盈盈的笑，「没想到太太这样的大方……不过，到了夫家，你也不要傻乎乎的把自己的底全露出来，尤其是你未来的那个大嫂……」

又细细地嘱咐了三娘子许多话。

三娘子却又哪里听得进去？满心里都是那四万两的陪嫁，笑意都快从天灵盖上冒出来了。

对四姨娘的叮嘱就有些不耐烦，「是是是，知道啦，一定为四妹留意人家……一出嫁我就开始相看！」

出嫁的姐姐为妹妹说人家，光明正大。

四娘子的婚事也就不至於拖成个老大难了。

四姨娘透过看了看冷冷清清的西厢，再环顾了热热闹闹的东厢，就无声地长出了一口气。

「姨娘能为你打算的，也只有这些了……」她语带感伤，「到了娘家，你的体面就得你自己来挣！」

三娘子早已扳着手指盘算了起来，一脸的似听非听。

四姨娘就摇着头出了七里香，又往小香雪走了几步。

「大雪。」叫住了迎面而来的大丫环。「五娘子、七娘子在你们小香雪么？」

大雪就站住脚笑微微地答，「五娘子在的，七娘子今儿身子不大舒服，就没有过来。」

是不舒服，还是有话要嘱咐九哥……

四姨娘就站住脚思忖了起来。

旋即，又自失地一笑。

以七娘子的聪明，就算现在再去讨好她，怕也是不顶用的了。自己又何必巴巴地报消息，上赶着讨好？

更何况，恐怕这送信的活儿，也早都有人抢去了……

四姨娘猜得不错。

七娘子的确就身在东偏院里。

「我也不管你想什么。」她又不厌其烦地交代九哥，「今晚你就腻在娘身边，把从小到大的往事，一件件地说给娘听……」

「知道啦。」又埋怨七娘子，「难得进东偏院来，说的又是这么扫兴的事！」

七娘子板起脸。

「从小到大，对你尽心尽力，为了怕你继承家业不够名正言顺，私底下花了两万把你塞到自己名下……你却因为生母要被抬房，欢欣鼓舞，忘了孝顺养母。这话传出去，多不好听？」

有些事就算明知做作，也都要敷衍。

就算大太太和九哥情浓意洽，从没有什么龃龉，这时候九哥不去安慰，她也难免有些心凉。

更何况这两母子之间也是矛盾重重，恩怨纠缠……

「我什么时候说过我不会孝顺娘了？」九哥是真有些烦躁了，「好像我多小肚鸡肠，只念生恩，不念养恩似的！——总之，这事你就别管啦！」

又来了。

七娘子不禁扶额。

九哥什么都好，就是过於聪明。

有时，就难免有些刚愎自用。