「至於大嫂嘛，她的陪嫁倒是其次，大哥管了这么多年家务，要说没有攒下私房，我是不信的。」

七娘子嗯了一声，若有所思地道，「不过大哥和大嫂从来都不插手家里的事，就算是想和肖家打关系，只怕都……」

许凤佳似笑非笑地道，「这样看，你还是怀疑五嫂多一些喽？」

「我想来想去，」七娘子没有正面回答许凤佳的问题，而是又分析了起来。「母亲要说对不起肖家，也就是把肖大龙从外账房调开的那一次，算是对不起肖家了。在母亲，肖大龙既然无能胜任，调开他倒没有什么。不过在肖大龙，可能就此会对母亲心怀怨怼，这时候五嫂再给一点好处，他会向着五房，也不是没有可能。」

「五房可也没有给他们肖家多少好处。」许凤佳很是不以为然，「除非你把肖大妞的婚事，算到五房头上。不过那也扯远了，当兵的是把头别在裤腰带上挣富贵，先不说五房和邱家可能八竿子打不着，就是打得着，这婚事也没有美到哪里去。」

七娘子嗯了一声，托腮道，「说得是，如果小松花不肯松口，就只能等表哥那边把邱家的底细送来了。你再拷打邱智一番，能问出什么，就是什么。」

「如果小松花始终不肯松口，你预备怎么办？」许凤佳倒是来了几分兴致，靠在炕边懒懒地问，「放了她？」

七娘子白了他一眼，低声道，「要是她姐夫不是邱智呢，这件事，多半我也就这么算了。不过既然这件事和你的伤有关，就不能这样简单地放过肖家了。」

她面上闪过了一丝煞气，旋即，又烦躁地叹了口气，「不过现在事情始终还没走到那一步，太毒辣的手段，我也不想多提。」

许凤佳就做撒娇状，「就说给我听听也不行？」

七娘子瞪了他一眼，半真半假，「我怕你听了，从此越发要说我蛇蠍心肠了。」

她不等许凤佳回话，又道，「不过，事情也不会走到这个地步的，大不了，请於安出面帮我个忙，哪由得小松花不开口？你就等着瞧吧，最多不过两天，她肯定就撑不住了。不许睡觉，可比什么酷刑都来得更可怕。」

见许凤佳将信将疑的样子，七娘子又弹了弹他的鼻子，「要不然，你也试试看一天一夜不许睡觉，就知道厉害了！」

「我要是不睡，你陪我折腾？」许先生翻了个白眼，狞笑着要去拉窗帘，急得七娘子直道，「不要闹，我这里还有事要办呢！」

小夫妻打闹了片刻，七娘子到底坚持住没有被许凤佳得手，只是被他圈在怀里，两人在炕上靠着，说些家长里短的琐事。七娘子又旧事重提，问许凤佳，「那按你看，五房的底子，厚不厚呢？」

按照惯例，没有分家，各房都是不许留私房钱的，除了媳妇们的嫁妆外，男丁们的收入一律上缴，再由官中分配，当然这规矩也不可能贯彻得太彻底。几房中，四少爷打仗是肯定有外快的，大少爷管家也少不了灰色收入，五少爷也有太夫人贴补，要说都指着媳妇的陪嫁过日子，那也不是真话。

许凤佳就沉吟着道，「看五哥平时的花销，家里的这点月钱，肯定是不够的。不过，五嫂的陪嫁倒也不多……」

七娘子动了动，提醒他，「你是还没算那十五万两？」

她又若有所思地眯起眼，轻声道，「我始终是不明白，五嫂为什么要虚言矫饰，从老太太那里骗出十万两来。」

「你肯定那是骗？」许凤佳不以为然，「按老太太疼五哥的样子，不要说是十万两，找到好理由，二十万两都舍得给！她又何至於骗？」

「我就是想不通这一点了。」七娘子皱起眉，「这件事，老太太是肯定不知道的，否则以五嫂的性子，肯定会让老太太出面，叫我还几个管事妈妈们一个清白。去年那件事，也就没有那么容易摆平了。只是我就是不明白，有什么事，五嫂是不敢告诉老太太，只能这样偷偷摸摸地骗……难道老太太并不许她放高利贷？」

她一下坐起身来，双眉紧皱。「不对，这件事背后，肯定有文章在。我看，还是要请表哥——」

话尤未已，许凤佳已经打断了七娘子，他难得地显出了几许不快，「这件事毕竟是家丑，你当许家的名字和高利贷联系在一起，很好听吗？让你表哥来查，他是往上报呢，还是不往上报呢？」

七娘子扫了许凤佳一眼，她无奈地吐了一口气。

这男人虽然也对五房有很大的意见，但毕竟还是个古人，家丑不可外扬的念头，於他是根深蒂固。小松花怎么说都是下人，可事关五房，那就不一样了。

她就压下了和许凤佳争辩的冲动：很多事，不一定要有个谁赢谁输。

「升鸾。」七娘子细声细气地道，「若果可以，这件事我又怎么希望告诉给表哥知道呢？只是你心里不是不清楚，当年如果缘分对了，表哥和五姐之间，未必不会有一段故事……能为五姐尽一点心，表哥是决不会有二话的。」

提到五娘子，许凤佳总有三分的不自然：毕竟是因为他常年不在，没有善尽护卫之责，才让五娘子年纪轻轻就撒手人寰。

「再说，我总觉得五嫂的种种举动，都带着不对，五姐的事，说不定就和这十万两的下落有关。可这样的信息，却不是小松花或者邱家可以提供给我们的，要查，还是要从上而下。」她就轻声细语，缓缓为许凤佳分析。「就算家丑外扬，也要外扬一次了，我可不想你再上战场的时候，还要提防自己人的暗箭……四郎、五郎还这么小，我又是一介女流，没有你，我们娘三个可怎么办？」

或许是她难得的示弱，取悦了许凤佳，又或者是她丝丝入扣的分析，让少将军也察觉到了这件事的必要性。许凤佳沉默了半晌，到底还是不情愿地让了步。「好好好，你说什么都好，反正你有什么事，也不知道求我，就知道找你的表哥。」

话里的酸味，顺风都能飘出十里。

七娘子不禁哈哈大笑，「你傻呀，术业有专攻，难道我什么都指望着你，你就开心了？」

她翻过身，亲昵地将许凤佳压在身下，亲了亲他的鼻尖，低声道，「今晚，我……」

许凤佳的声音里就含上了笑意，他一边听，一边嗯嗯连声，应了下来。「好，这可是你说的！今晚你要是做不到，看我怎么罚你！」

不过到了当晚，七娘子却是险些没有履行自己的诺言。

才进初更，小松花就已经传话过来，喊了个招字。