二夫人心情正好，便也不觉得太夫人的当众质问有多难堪了，只是故做委屈的道：“媳妇哪有大放厥词，阖府上下都知道，都在议论的事，难道媳妇偏说不得不成？”

说得太夫人脸色越发的难看，睨了身侧侍立的如柳如莺几个一眼，冷声道：“看来我的话是耳旁风，早已不管用了！”

如柳如莺几个闻言，禁不住打了个寒颤，忙都眼观鼻鼻观心的低垂下了头去，想着太夫人向来待她们这些近身服侍的人宽和，且罚不惩众，她们应当能平安无事罢？

适逢小丫鬟进来回：“侯爷来了！”

在座的除了太夫人以外，忙都站了起来，便见宁平侯大步走了进来，先给太夫人行了礼，方问道：“不知母亲这会子传召，有何要事？”

太夫人因见宁平侯满脸的萎靡不振，一副纵情声色过度的样子，不由脸色一沉，道：“幸得今儿个是休沐日，不然你这个样子若是让同僚们瞧见了，还不定会说什么难听的话来呢，果然这屋里没个知冷知热的人就是不行！”

宁平侯被说得有些讪讪的，道：“正是想着今日休沐，所以才有些个不修边幅的，倒是让母亲瞧笑话儿了。不知母亲今日将大家伙儿都召齐了，有何吩咐？”

太夫人想起满屋子都是小辈，倒是的确不好再说宁平侯的不是，只得顺势说道：“今日将大家伙儿都召齐，的确是有要一件要事想听听大家伙儿的意见。”便把昨日容湛与君璃回的事说的话，删删减减说了一遍，末了道：“我仔细想了一夜，觉得湛儿与他媳妇这个进言大有可取之处，咱们家这几年下人的数量的确增添得太快，表面看似那些人每月不必发放月钱，只需要放一定数量的米粮衣裳即可，但认真一算，这笔数目一年下来竟也有几千两，可不是一个小数目，所以我的意思，便是不妨真放一些人出去，一来可以给他们一个自谋更好前程的机会，二来也可以为公中省下一些不必要的开支，未知大家伙儿意下如何？”

想了想，又把那些得脸管事们在外面做的勾当也一并说了，恨声道：“对这种既要打着咱们宁平侯府名号挖府里墙角，又对侯府不忠不义的奴才们，我是定然不会姑息的，我只给他们两条路走，要么，便是一家子都给我什么也不带的滚出去，要么，便是将在外面打着侯府名义置的私产都全部充到公中，然后全家人都进府来当差。侯爷，你是一家之主，你怎么说？”

宁平侯见问，思忖了片刻正要开口，一旁容浅菡已先道：“大嫂，本来这事儿我一个女孩儿家不该过问的，可大嫂这样做，也未免太寒底下人的心了，以后谁还会尽心尽力的服侍？传了出去，咱们家的体面名声还要是不要了？还是大嫂其实是想趁此机会铲除异己，全部换上自己的人，所以才会煞费苦心想出了这个法子，说是为侯府着想，其实全是出於一片私心？其实大嫂大可不必如此，如今祖母和父亲还在呢，有什么事自然有两位老人家做主，大嫂便是真等不及要做主了，好歹也等到将来……”

‘将来’后面的话并未说出口，但未竟之意却谁都猜得出来，宁平侯不由眉头一皱，若有所思起来，难道那个孽子与君氏这般做，竟真是等不及要将整个侯府都控制在他们之手，好架空了他这个一家之主不成？当日自己说便是潜儿真有个什么三长两短，也定然不会将世子之位传给那个孽子不过只是气话罢了，但保不齐他已当了真也未可知，所以现在便已开始未雨绸缪了？

(本章完)